Geschichte von Tasmanien

Ausgehend von frühen historischen Untersuchungen ist das Gebiet des heutigen Tasmaniens bereits vor mehr als 35.000 Jahren besiedelt worden. Damals bestand noch eine feste Land-zu-Land-Verbindung zum australischen Kontinent. Im Laufe der erdgeschichtlichen Entwicklung trennten die Wassermassen des Pazifiks jedoch das heutige Tasmanien vom australischen Festland.

Zur Zeit seiner Entdeckung hielt man Tasmanien noch nicht für für eine Insel. Der holländische Seefahrer Abel Tasman war einer der ersten europäischen Abenteurer, die das Eiland entdeckten. Er benannte es zunächst nach seinem Herr und Verwaltungsbeamten Van Diemen's Land. Dies geschah im Jahre 1642. Allerdings dauerte es über 100 Jahre bis ein britischer Seefahrer Tasmanien als die uns heute bekannte Insel entdeckte. Ab da veränderten sich auch entschieden die Begebenheiten auf der Insel.

Durch die abgeschiedene Lage verwendete man Tasmanien unter anderem als Gefangenlager. Des Weiteren hatte die frühe Abtrennung vom Festland auch kulturelle Folgen. So entwickelte sich im Gegensatz zu den Ureinwohnern Australiens keine so blühende und fortschrittliche Zivilisation.
Historische Meilensteine wie komplexe Werkzuge wurden so gut wie keine gefunden.
Auch die Gewohnheiten der Nahrungsbeschaffung blieben auf einem frühsteinzeitlichen Level hängen. Während sich in Europa und den anderen Regionen bedeutender Zivilisationen erstaunliche Fortschritte in Landwirtschaft und Technik entwickelten, war in Tasmanien nicht einmal der Gebrauch von Pfeil und Bogen oder Fischernetzen bekannt. Auch so etwas wie organisierte Landwirtschaft oder Viehzucht haben auf Tasmanien nicht statt gefunden.
Anfang des 19. Jahrhunderts errichteten erstmals britische Kolonisten Siedlungen auf Tasmanien. Erste kleine Städte Hobart oder George Town wurden etabliert.
Im Jahre 1856 wurde Tasmanien ein eigenständiger Staat mit individueller Regierung. Zusätzliche wurde eine eigenen Verfassung niedergeschrieben. Seit Beginn des 20. Jahrhunderts ist Tasmanien Mitglied im Australischen Bund.

Die relativ isolierte Lage hat aber auch Vorteile. So sind viele Gebäude aus der Zeit der ersten Besiedlung erhalten. Seit dieser Zeit sind viele Zeugnisse aus der Geschichte Tasmaniens noch heute für Touristen zugänglich. Sehr anschaulich werden die Lebensumstände und Ereignisse aus der Zeit der Gefangenlager in Port Arthur beschrieben. Es war eines der gefürchtesten Lager Tasmaniens. Hierher kamen die besonders üblen Straftäter und verbüßten hier ihre zum Teil lebenslange Strafe. Daneben gibt es natürlich auch viele freundlichere und mindestens genauso interessante Ort, an denen man Tasmanien und seine kurze aber aufregende Geschichte entdecken kann.